大家有沒有留意，在我們人生旅途中，尤其是學習階段，我們會獲得不同的證書和獎狀，表揚我們的成績。老實說，這些證書不能讓我們生活實質有什麼改善，我們甚至不會因為這些虛榮而獲得太大的快樂感覺，那麼為什麼這種表揚制度依然恆之有效呢？原來，儘管我們不察覺，當我們接收證書一刻起，我們的心理便受到這張證書的影響。
杜克大學丹·瑞艾利曾經進行一個研究，他將參加者分為兩批，並進行一個數學測驗。公布成績時，工作人員故意跟一半參加者說他們的表現十分好，工作人員故意高估他們答中題目的數量，並給他們精美證書，上面還寫着他們的名字，好讓他們回家紀念。針對另一批參加者，工作人員則沒有虛報他們答對的數目，只是按實提供。結果發現，第一組參加者，亦即是被高估答中題目的參加者，他們明顯表示自己比較有自信，當工作人員要求他們預計下次測驗的成績時，他們甚至會作出高估的預測。
從這實驗，我們可以看出人們的確會受到虛榮影響，一張證書足以讓人肯定自己的能力。說實話，建立自信，讓自己在未來旅途中做得更好並不是什麼壞事，這就是為什麼雖然很多證書和榮譽不能用來換取金錢或物質生活，但參加者依然樂於接受，對於頒發者來說也是很好的激勵別人的途徑。
